英格兰银行近日宣布，新版50镑钞票将从11月2日起流通。新钞票的设计于2009年公布，钞票正面仍是女王头像，背面则使用了推动英国18世纪工业革命时的两位巨人的头像，即蒸汽机的发明者詹姆士‧瓦特（James Watt）和他的生意合伙人马修‧巴顿（Matthew Boulton）。这也是英格兰银行首次在钞票的同一面上使用两个人物形象。

     英格兰银行表示，新版钞票上面使用了一系列的新的防伪特征，具体鉴别真伪的办法将在钞票开始流通时公布。新钞票将同时与现有的带有英格兰银行第一任行长（John Houblon）头像的50镑钞票一起在市面上流通。英格兰银行将会在将来宣布收回旧版钞票的日期。

     机械工程师瓦特出生于苏格兰，他发明了蒸汽机，并在格拉斯哥进行最开始的几次试验。后来他与巴顿成为生意合伙人，巴顿在伯明翰的铸造厂为他提供了最新的技术，这使得他们改进了蒸汽机，使它变得比原来有效得多，从而得以在煤矿和纺织厂应用。新版钞票的背景还包括一台蒸汽机和巴顿位于伯明翰的工厂。

     目前英国流通的50镑钞票有2.1亿张，相当于105亿镑，但是人们在市面上看到的50镑钞票不多，这主要是由于这种钞票被许多人收藏起来了。2009年，英格兰银行公布的数字显示，2007年银行业危机之前，英国大约有价值70亿镑的50镑钞票在市面流通，但是英格兰银行实行量化宽松增印钞票后，市面上流通的50镑钞票并没有增加，因此分析，人们对于银行的低利率没有兴趣，转而在家藏现金。